BANDARLAMPUNG - Meski demam pada anak kerap membuat orang tua khawatir, suhu tubuh yang tinggi bukanlah penyakit. Laga Gagin, MD dokter di Spectrum Health Helen DeVos Children's Hospital mengatakan saat demam, anak sedang melawan infeksi bakteri atau virus. 

Sebagian besar kuman penyebab penyakit berkembang biak pada suhu inti tubuh seseorang (98,6 derajat fahrenheit), jadi ketika sistem kekebalan mendeteksi infeksi, ia akan merespon dengan menaikkan termostat tubuh untuk membantu membunuh kuman. 

Tetapi meskipun demam biasanya menandakan infeksi virus ringan, demam juga dapat mengarah pada penyakit lain seperti radang tenggorokan , infeksi telinga, atau infeksi saluran kemih. 

Vaksin juga dapat menyebabkan demam sementara hingga 48 jam setelah imunisasi , yang sepenuhnya normal dan aman, kata Anne Tran, MD, seorang dokter anak di Kaiser Permanente di Hawaii. "Dan lebih jarang, demam berulang dapat mengindikasikan masalah yang lebih serius seperti kelainan autoimun, kelainan otak, atau jenis kanker tertentu tetapi ini adalah pengecualian yang jarang terjadi," katanya.

• Pakar BRIN Sebut Terkait Durasi El Nino Tahun Ini Relatif Pendek
• Pemilihan PM Thailand Ditunda, Politik Masih Belum Ada Jalan Keluar
• Menlu AS Undang Menlu Baru China ke Washington

Gejala Demam Biasa 

Penting bagi orang tua untuk mengenali tanda dan gejala demam pada anak. Dikutip TrenAsia.com dari laman resmi Parents berikut ini adalah cara mengetahui apakah anak sedang demam.

Peningkatan suhu tubuh adalah cara termudah untuk mendeteksi demam. Pada anak-anak dengan usia kurang dari 3 tahun, cara terbaik untuk mengukur suhu adalah dengan termometer rektal, yang memberikan akurasi tertinggi. 

Anda dapat menggunakan termometer oral untuk anak yang lebih besar. "Demam adalah suhu dubur lebih dari 100,4 derajat Fahrenheit," kata Dr. Gagin. "Jika diminum, suhu di atas 100 derajat Fahrenheit dianggap demam."

Selain itu, seorang anak yang demam mungkin akan berperilaku berbeda dari biasanya. Faktanya, bagaimana anak Anda bertindak dan merasakan biasanya merupakan indikator yang lebih baik tentang seberapa sakitnya mereka.

Selain suhu tubuh yang meningkat, tanda-tanda demam pada bayi antara lain bertingkah lebih mengantuk dari biasanya, rewel, memiliki nafsu makan yang buruk.

Sedangkan tanda-tanda demam pada anak antara lain  "ketidaknyamanan atau rasa sakit, seperti nyeri tubuh atau gejala penyakit lainnya," kata Dr. Tran, kantuk, kurang nafsu makan, dan berperilaku tidak seperti biasanya. 

Sekitar 4% anak di bawah usia 5 tahun mengalami kejang akibat demam (febrile seizures) , yang seringkali disebabkan oleh lonjakan suhu tubuh secara tiba-tiba. Tanda-tanda demam tinggi ini memang tampak menakutkan. Anak Anda mungkin kehilangan kesadaran, gemetar, atau kaku tetapi biasanya tidak berbahaya. Kebanyakan kejang demam berakhir dalam satu atau dua menit, meskipun beberapa hanya berlangsung beberapa detik atau lebih dari 10 menit.

Jika anak Anda yang demam mulai kejang, letakkan di permukaan yang lembut dan gulingkan ke samping agar tidak tersedak. Jangan pernah memasukkan apapun ke dalam mulutnya atau mencoba menahannya. Saat kejang berakhir, hubungi dokter anak jika ini pertama kali terjadi, mereka perlu segera dievaluasi. "Begitu anak Anda di diagnosa kejang demam, Anda dapat sedikit rileks jika itu terjadi lagi, selama Anda tahu mengapa dia demam," kata Ari Brown, MD, penasihat Orang Tua dan penulis Baby 411 .(*)